协议的透明性使得交换机在软件配置简单的情况下直接安装在多协议网络中;交换机使用现有的电缆、中继器、集线器和工作站的网卡,不必作高层的硬件升级;交换机对工作站是透明的,程控交换机维修,这样管理开销低廉,简化了网络节点的增加、移动和网络变化的操作。
交换机在同一时刻可进行多个端口对之间的数据传输。每一端口都可视为独立的物理网段注:非ip网段,连接在其上的网络设备独自享有全部的带宽,无须同其他设备竞争使用。使用交换机也可以把网络“分段”,通过对照-表,交换机只允许---的网络流量通过交换机。通过交换机的过滤和转发,可以有效的减少冲突域,但它不能划分网络层广播,即广播域。
从规模应用上又可分为企业级交换机、部门级交换机和工作组交换机等。各厂商划分的尺度并不是完全一致的,一般来讲,企业级交换机都是机架式,部门级交换机可以是机架式插槽数较少,也可以是固定配置式,而工作组级交换机为固定配置式功能较为简单。
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