该属种共有4种,其中3种原产地中海地区山地,另一种原产西喜马拉雅地区。大西洋雪松c. atlantica、短叶雪松c. brevifolia、喜马拉雅雪松c. deodara和黎巴嫩雪松c. libani,均为高大 乔木,枝条开展,树冠不规则。幼树树皮深灰色较平滑,成熟---呈棕色,龟裂成鳞片状。叶针状三稜形,坚韧,沿长枝散生,在短枝顶端则成密丛。叶宿存3~6年,每叶内有2条树脂道,雌球花绿色或带紫色,桶状,具树脂,著生在短梗上;被宽而薄的重叠覆盖的木质鳞片,每个鳞片有一个爪状突起。雪松木材轻软,雪松树苗供应,具树脂,不易受潮。在原产地是一种重要的建筑用材。经蒸馏还可得芳香油。喜马拉雅雪松和大西洋雪松许多变种在北美,尤其沿太平洋和临墨西哥湾海岸,为常见的观赏植物。雪松属的4个种很难区别,而且能发生种间杂交,因此,一些认为四者均可能是黎巴嫩雪松的地理变种。
|